Lorsqu'elle joue au Festival de Lucerne et au Musikverein de Vienne sous la baguette de Rudolf Baumgartner en 1997, Sayaka Shoji n'a que 14 ans et déjà un fort beau palmarès. Son premier prix en 1999 au prestigieux concours Paganini - dont elle est la première japonaise et la plus jeune lauréate - la consacre définitivement au plan international.
Après de brillants concerts au Japon avec le Philharmonique de St Petersbourg et Yuri Temirkanov en 2001, celui-ci la réinvite sans hésiter avec l'Orchestre Symphonique de Baltimore deux semaines plus tard, pour la tournée européenne que la soliste prévue vient d'annuler. C'est ainsi qu'est née, entre le maestro et la jeune Sayaka, une complicité musicale privilégiée, qui va déboucher sur de nombreuses autres collaborations.
En 2002, Sayaka se produit au Festival de Pâques de Salzbourg avec le Philharmonique de Berlin et Mariss Jansons et participe au grand concert donné par le Philharmonique d'Israël et Zubin Mehta à la mémoire d'Isaac Stern. Janvier 2003 voit ses débuts américains avec le Philharmonique de Los Angeles et Z. Mehta. En 2004, elle participe à la grande tournée en Asie du LSO et de Colin Davis célébrant le 100ème anniversaire de l'orchestre. En octobre de la même année, elle fait ses débuts à New York avec le New York Philharmonic et Lorin Maazel, concert suivi d'une tournée au Japon. En novembre, avec l'Orchestre de la WDR et Semyon Byschkov, elle est à l'affiche de la Philharmonie de Munich, du Royal Festival Hall, du Konzerthaus de Vienne.
Sous la baguette de nombreux autres chefs prestigieux, Ashkenazy, Dutoit, Sawallisch, Marriner, Chailly, Chung, Zukerman, Inbal, Bertini, Spivakov, Berio, Bashmet, Sayaka se produit avec le Philharmonique de Berlin, l'Orchestre d'Etat de Bavière, le Philharmonia Orchestra, la Philharmonie Tchèque, l'Orchestra Sinfonica di Milano "Giuseppe Verdi", l'Orchestra Sinfonica dell'Academia Nazionale di Santa Cecilia, les orchestres de Bergen, d'Helsinki ou encore du Teatro San Carlo de Naples et bien sûr avec les grandes formations japonaises.
Sayaka se produit régulièrement en récital et elle aime partager la musique de chambre lors de festivals comme Verbier, Evian, L'Eté Musical du Lac de Garde, Schleswig-Holstein, la Folle journée à Nantes ou à Tokyo. Elle a ainsi joué avec Steven Isserlis, Itamar Golan, Mikhail Pletnev, Micha Maisky, Vadim Repin, Yefim Bronfman, Lang Lang, Leonidas Kavakos, Renaud et Gautier Capuçon, Hélène Grimaud, Tatiana Vassiljeva, Louis Lortie, Nicholas Angelich.
À l'automne 2005, elle effectue une longue tournée avec le Philharmonique de Tokyo et M-W Chung (Tchaikovsky et double de Brahms) et une série de concerts avec l'Orchestre de la NDR et Alan Gilbert (Brahms). En 2006, elle joue Khatchaturian à St Petersbourg avec Temirkanov et Prokofiev à Baltimore avec James Judd. Prokofiev encore avec le Symphonique de Bamberg et Jonathan Nott avant une autre tournée en Europe et Amérique du Sud avec S. Byschkov et la WDR. La saison 2006 /07 s'est ouverte avec une série de concertos de Beethoven avec la NHK et Sir Roger Norrington suivie d'un gala Mendelssohn en compagnie de Kurt Masur. Après une grande tournée en Europe et au Japon avec Antonio Pappano et Santa Cecilia (Paganini), elle a retrouvé cet été, avec un immense succès, le Festival de Verbier. En 2008, elle se produira tour à tour avec le LSO et Yuri Temirkanov à Londres puis avec le Cincinnati Symphony Orchestra sous la baguette de Paavo Järvi. Le public de la Salle Pleyel, qui vient de lui réserver un accueil enthousiaste pour le 1er concerto de Prokofiev en compagnie de Y. Temirkanov, la retrouvera en mars 2008 avec le Philharmonique de Radio France et M-W Chung.
Pour la firme DG, Sayaka a publié en octobre 2000 un premier CD - Paganini, Chausson, Waxman - avec Z. Mehta et le Philharmonique d'Israël. Ont suivi deux CD avec Itamar Golan : un récital "live" à l'Auditorium du Louvre et un programme Prokofiev/Chostakovitch. En octobre 2005, elle a gravé les concertos de Mendelssohn et Tchaïkovsky avec l'Orchestre Philharmonique de Radio France et M-W Chung.
Sayaka a travaillé entre autres avec Uto Ughi à l'Académie Chigiana de Sienne en 1995 et avec Shlomo Mintz. Elle a choisi de vivre en Europe, partageant son temps entre Paris et Cologne où elle suit depuis 1998 le prestigieux enseignement de Zakhar Bron.
Sayaka joue un magnifique Stradivarius de 1715 (le "Joachim"), mis à sa disposition par la Nippon Music Foundation
Octobre 2007 - Cette biographie remplace et annule toute version antérieure
